1927年8月1日，南昌起义爆发，打响了反对国民党反动派的第一枪，是中国共产党独立领导武装斗争和创建人民军队的开始。8月1日因此成为中国人民解放军诞生纪念日。1927年4月12日和7月15日蒋介石、汪精卫先后在南京和武汉发动“清共”后，中共中央在汉口召开了临时政治局常委会议，决定利用共产党掌握和影响下的国民革命军在南昌举行起义，并指派周恩来为起义领导机关前敌委员会书记。

　　预定参加起义的部队有：国民革命军第四集团军第二方面军的二十军、十一军二十四师和十师一部、四军二十五师两个团，第五方面军的三军军官教育团一部和南昌市警察武装，共两万余人。7月27日，周恩来在南昌召开了有朱德、刘伯承、恽代英、彭湃、叶挺、聂荣臻以及江西党组织负责人参加的重要会议，成立了以刘伯承为参谋团长，周恩来、叶挺、贺龙为委员的参谋团，下设起义军总指挥部，由贺龙任总指挥，叶挺任前敌总指挥。

　　8月1日凌晨2时，周恩来、朱德、贺龙、叶挺、刘伯承等指挥各路起义军向驻守南昌的国民党军队发动进攻，经过四个多小时的激战，歼敌3000余人，缴获枪支5000余支，子弹100万余发，大炮数门，占领了南昌城。当天上午，在南昌举行了国民党中央委员、各省区特别市和海外各党部代表联席会议，通过了《中央委员宣言》，成立了由宋庆龄、周恩来、贺龙、叶挺、朱德等25人组成的中国国民党革命委员会，通过了《八一起义宣言》等文件，提出了“打倒帝国主义”、“打倒新旧军阀”、“实行耕者有其田”等革命口号和政纲。同时对起义部队进行了整编，仍沿用国民革命军第二方面军番号，以贺龙兼代总指挥。旋因敌以重兵进攻南昌，中共前委决议根据中共中央的预定计划，起义部队于8月3日至6日先后撤离南昌，挥师南下，取道临川、宜黄、广昌，直奔广东潮汕地区。这样做的目的，是准备同富有革命传统的广东东江地区农民起义军汇合，发动土地革命，进军广州，恢复广东革命根据地，并夺取出海口，取得共产国际的援助，重新举行北伐。

　　起义部队在江西瑞金、会昌打垮了国民党反动军队的堵截，然后经过福建的长汀、上杭和广东的大浦，于9月下旬占领了潮州、汕头，主力部队经揭阳向汤坑西进。10月初，西进部队和留守潮汕的部队遭到优势敌军的围攻，起义部队大部分被打散，一部分突围到了海陆丰，与当地的农民武装汇合；另一部分由朱德、陈毅率领经赣南、粤北转入湘南，开展游击战争。1928年1月在湘南地方党组织和农民武装的配合下，在宜章举行了“年关起义”。由于遭到优势敌军的“协剿”，起义部队和农民武装撤出湘南，于同年4月到达井冈山与毛泽东率领的部队胜利会师，组成中国工农革命军第四军。后改称工农红军第四军。

　　1933年7月11日，中华苏维埃共和国临时中央政府根据中央革命军事委员会6月30日的建议，决定8月1日为中国工农红军成立纪念日。1949年6月15日，中国人民革命军事委员会发布命令，规定以“八一”两字作为中国人民解放军军旗和军徽的主要标志。中华人民共和国成立后，将此纪念日改称为中国人民解放军建军节。

　　南昌起义在中国革命史上具有重大而深远的意义。它打响了武装反对国民党反动派的第一枪，宣告了中国共产党人不畏强暴、继续坚持革命的坚强决心，标志着中国共产党独立领导人民革命战争和创建人民军队的伟大开端。南昌起义是第二次国内革命战争的起点，它保存下来的部队成为工农红军的骨干之一。“八一”南昌起义培育出众多的中国人民解放军的高级将领，1955年授衔的十大元帅中，朱德、刘伯承、贺龙、陈毅、聂荣臻、叶剑英、林彪共七位元帅曾参与这次起义，十位大将中有张云逸、许光达、栗裕、徐海东、谭政、罗瑞卿等六位大将来自南昌起义的主要部队。

　　在长期的战争中，许多曾参与南昌起义的重要将领未能看到最后胜利。如北伐名将，起义前任第十一军副军长，兼任第二十四师师长的叶挺，他率领的第二十四师是南昌起义的主力部队之一，起义后叶挺任前敌总指挥，抗战期间曾任新四军军长，1946年4月8日因飞机失事遇难。

　　很多人也许都听过这首歌，“打倒列强，打倒列强，除军阀，除军阀！国民革命成功，国民革命成功，齐欢唱，齐欢唱！” 这首名为《国民革命歌》的歌曲曾唱遍大江南北，其歌词作者廖乾五南昌起义前任第四军政治部主任，中将军衔，起义后任第二十军党代表(军长是贺龙)，兼任总政治部秘书长、宣传委员会委员，1930年在长沙被国民党逮捕，秘密处决。

　　彭干臣，北伐中曾任叶挺独立团作战参谋，武昌卫戍司令部参谋长(叶挺兼任司令)。南昌起义开始后，彭干臣率领所部迅速占领国民党公安局及其哨所，随即在公安局设立南昌卫戍司令部。南昌起义的第二天，彭干臣被任命为南昌公安局局长兼卫戍司令。1935年在随方志敏率领的红军第十军团北上途中英勇牺牲。

　　由于历史的阴差阳错，一些曾参与南昌起义的将领却最终没有能在我军的军旗下走完自己的军旅生涯。

　　以“一二八淞沪抗战”而闻名的抗日名将蔡廷锴南昌起义前任第十师师长，起义时蔡在庐山开会(那次会议上讨论剥夺叶挺和贺龙军权的计划，时任第二方面军第四军参谋长的中共秘密党员叶剑英把情报泄露出去，叶、贺乃率部起义)，蔡廷锴在会议结束后见全师已经南下南昌，他没有办法，只有追上部队，回十师还当师长兼十一军副军长。但在南下时，因认识的局限性，蔡廷锴率部队脱离起义军。后曾任国民党军军长、集团军总司令等职。

　　侯镜如，八一南昌起义时，任贺龙第二十军教导团团长，起义爆发后，率部担任第二十军的前锋，奋力击溃国民党第七十九团，歼敌千余名，为震惊中外的南昌起义做出重要贡献。1931年，因顾顺章叛变，在上海的中共中央机关受到很大破坏，侯镜如与党组织失去联系，后曾任国民党军长、兵团司令等职。


南昌起义部队最后是被打散，牺牲者不多，烈士资料记录不全。有名人物是：贺文选，贺龙族弟，时任国民革命军20军2师副师长兼第4团团长。在南下广东的江西壬田战斗中负伤，辗转到上杭牺牲。



南昌起义后参加长征的名人：周恩来、张国焘、林伯渠
贺龙，时为国民革命军20军军长。在北伐中，这支部队被称为“钢军”，和叶挺独立团所在的第4军“铁军”并称。贺龙是旧军队出身的高级将领，当时各方力量都在拉拢他。但他信了共产党，毅然参与发动起义，并担任了起义总指挥。他的部队人数最多，是起义军的主力。起义失败后贺龙潜回洪湖再起红旗，打出一支红二军团，后又担当了红二方面军总指挥，成为我军具有代表性的一大“山头”。1955年，贺龙被授予元帅军衔。
朱德，时任国民革命军第五方面军总参议、第3军军官教育团团长兼南昌公安局长。朱德曾参加过讨袁护国，在军中资格较老，在党内却没什么地位。起义时朱德并不显山露水，职务也是空架子，只是在三河坝分兵后才独立掌握了一支军队。在贺龙、叶挺的起义军主力溃散后，朱德顽强地将自己带领的部队保存了下来，并发动了湘南暴动和上了井冈山，终于奠定了其“红军之父”的历史地位。1955年，朱德被授予元帅军衔。
刘伯承，时任国民革命军暂编15军军长，此前已有“川中名将”之称。15军只是一个空架子，刘伯承担任的是起义军的参谋长，制订了起义计划。起义失败后刘伯承赴苏学习军事，后回国任中央红军总参谋长。1955年，刘伯承被授予元帅军衔。
叶剑英，时任国民革命军第二方面军第4军参谋长。叶是很有名气的粤军青年将领，蒋介石方面和汪精卫方面都很看重他。他是黄埔军校的创立者之一，早就倾向了共产党，却因其高级将领身份而无法入党，直到起义前夕才如愿以偿。叶剑英并没有直接参加起义，却在甘棠湖上的“小划子”会议中向贺龙、叶挺透露了汪精卫要武力解决他们的阴谋，为起义顺利实施做出了重要贡献。叶剑英后来又参加了广州起义，成为建军元老之一。1955年，叶剑英被授予元帅军衔。
聂荣臻，原黄埔军校政治教官，奉周恩来之命担任起义的前敌军委书记。起义失败后，聂荣臻护送病重的周恩来出走香港，再转到广东省军委任职。聂荣臻后来去了中央苏区，成为红一军团政治委员，跨入了我军高级将领之列。1955年，被授予元帅军衔。
林彪，黄埔四期学生，时任国民革命军第11军第25师73团2营7连连长。25师驻马回岭，赶到南昌时起义已结束。三河坝分兵后25师归朱德指挥，后经天心圩整军而保存了下来，林彪是当时的八百壮士之一。林彪在作战中很有头脑，指挥机动灵活，很快成长了起来。上了井冈山后，林彪的军事才华更加显露，终于后来居上成为了我军高级将领。1955年，林彪被授予元帅军衔。
粟裕，时任国民革命军11军24师教导大队班长，起义时负责警卫周恩来的前敌指挥部。粟裕在三河坝分兵后随朱德所部转战，同样是天心圩整军后的八百壮士之一，一直上了井冈山。粟裕在红军时期并不显眼，在抗日战争中崭露头角，在解放战争中一鸣惊人，成为了指挥一个大战略区的我军高级指挥员。1955年，粟裕被授予大将军衔。
陈赓，黄埔一期学生，时任国民革命军第20军3师6团2营营长。在起义南下的会昌之战中，陈赓被打断了腿，留在长汀福音医院养伤。后在警卫员卢冬生护送下回到上海，在中共特科工作。陈赓后来当了红四方面军的师长，又当了红一方面军的干部团团长。抗日战争时任八路军129师386旅旅长，解放战争时任第二野战军4兵团司令员，迈入了高级将领之列。1955年，陈赓被授予大将军衔。
周世第，黄埔一期学生，曾任过叶挺独立团参谋长，时任国民革命军第11军25师73团团长，起义后任25师师长。三河坝失利后周世第脱离部队回上海，一时与党失去联系，参加过一段“黄埔革命同学会”。后周世第追随贺龙担任了红二方面军参谋长，又任八路军120师参谋长，解放战争时任华北野战军18兵团司令员。1955年，周世第被授予上将军衔。
周子昆，任职于国民革命军第二方面军11军。南昌起义后追随朱德去了湘南。后任新四军副参谋长。1941年于皖南事变中牺牲。
卢冬生，时任国民革命军20军3师6团2营营部副官。会昌战斗后护送陈赓去了上海。后去湘鄂西追随贺龙，成为红二军团高级将领。抗战时任八路军120师358旅旅长，因受反军阀主义斗争牵连，赴苏联学习军事。1945年随苏联红军回到东北，任松东军区司令员。1945年12月13日，卢冬生在外出途中遭几名苏联红军抢劫。在表明身份后，苏军士兵怕受处罚，突然开枪将他杀害。  
彭干臣，黄埔一期学生，时任南昌公安局局长。起义失败后被中央派往赣东北，与方志敏一起创立红军，任红10军参谋长和红十军团参谋长。1934年11月，参加方志敏领导的红军北上抗日先遣队，1935年1月在赣东北转战中牺牲。
唐天际，黄埔四期学生，时任国民革命军20军特务连副连长。后任红31军参谋长，参加过长征，八路军129师新编1旅政委，解放战争时任四野21兵团政委。1955年被授予中将军衔。
袁也烈，时任国民革命军24师72团3营营长。解放后任解放军海军副参谋长。1955年被授予少将军衔。
洪水，越南人，黄埔四期学生，参加南昌起义并随起义军南下。后历任红军、八路军军职，1955年被授予少将军衔。
许光达，黄埔五期学生，时任国民革命军第二方面军直属炮兵营见习排长。他没能参加南昌起义，却追上了起义军。后追随贺龙去了湘鄂西，又去苏联学习军事。解放战争时回国，任第一野战军第2兵团司令员。建国后任装甲兵司令员，1955年被授予大将军衔。
谭政，历任红军、八路军、解放军高级军职。建国后任总政治部主任、国防部副部长。1955年被授予大将军衔。
程子华，黄埔六期学生，没能追上起义军，转回参加了广州起义。后历任红25军军长、八路军晋察冀军区副政委，第4野战军第13兵团司令员。解放后转入国务院系统工作，未能授军衔。
卢德铭，黄埔二期学生，时任国民革命军第二方面军警卫团团长。率全团未能赶上南昌起义，随后参加了毛泽东领导的秋收起义，任起义军总指挥。1927年9月23日，在江西萍乡芦溪遇敌袭击牺牲。  
陈伯钧，黄埔武汉分校学生。未能追上起义军队伍，后任解放军第四野战军第12兵团副司令员。1955年被授予上将军衔。
陈奇涵，黄埔学生队队长。后任解放军江西军区司令员，1955年被授予上将军衔。
张宗逊，黄埔五期学生。后任红三军团师长、八路军358旅旅长、解放军第一野战军副司令员。1955年被授予上将军衔。
陈士榘，后任解放军第三野战军第8兵团司令员，1955年被授予上将军衔。
郭天民，黄埔六期学生，后任解放军第二野战军第4兵团副司令员。1955年被授予上将军衔。
郭化若，黄埔四期学生。后任解放军第三野战军第9兵团政委。1955年被授予中将军衔。
谭希林，后任解放军第三野战军第32军军长。1955年被授予中将军衔。 1927年大革命失败后，中国共产党决定举行武装起义。8月1日周恩来、朱德、贺龙、叶挺、刘伯承等领导北伐军两万余人在江西南昌起义。在面临反革命势力包围的情况下，起义部队退出南昌，进军广东，在与国民党优势兵力作战中遭受重大损失。一部在朱德、陈毅率领下转入湘南发动湘南起义，后与毛泽东领导的秋收起义部队在井冈山会师，另一部加入海丰、陆丰地区的革命斗争。南昌起义打响反对国民党反动派的第一枪，标志着中国共产党独立领导武装革命的开始。